ついに10巻...
武蔵野戦までひと悶着あった分、いろんなキャラに思い入れができて10巻が爆発的に面白くなっており、アオアシの数え切れない魅力が凝縮されてます。
以下ネタバレ注意
↓9巻感想
武蔵野のハイプレスサッカーにロングパスを繋ぐダイレクトプレーサッカーで対抗するエスペリオン。こちらが優れている個人技術を活かした作戦で試合は一時エスペリオンのペースになりますが…武蔵野、まんじりとも焦りを見せません。
武蔵野全体が焦らず普段通りプレーできるようコントロールしていたのがキャプテンの武藤千秋という男で、その役割は「司令塔」。
アシトも司令塔としての片鱗を見せつつありますが、まだまだ発展途上でチームメイトからの絶対的信頼は得られていない状態...
武蔵野の佐竹監督曰く、この「選手をまとめ上げる司令塔」をはじめ、迷いのないハイプレス、一枚岩のメンバー達、絶対的ストライカー(金田)、これら武蔵野が持っている全てが今のエスペリオンにはないものだと言う。
隙はないわ捨て身のサッカーしてくるわで、今のところ個人技が上回るだけのエスペリオンには攻略が厳しそうだ…。
そして打倒エスペリオン(特にセレクション組)と燃えていた金田ですが...その気持ちが強気すぎるプレーに現れてました。
ボールへの反応やゴールへの嗅覚が尋常ではなく、ちょっと油断していると0度からであろうとガンガンシュートを打ってくる。
加えて体幹やボディーバランスが良いお陰でゴールまで猛進してもDFを跳ね除ける勢い。
そんな攻めまくり金田にパスミスからシュートチャンスを奪われてしまった黒田がミスを取り返そうと自らマッチアップします。
やっぱりジュニアユースで鍛えらてきただけあって黒田は抜群に上手い。…んですが、個人技は金田よりも明らかに勝っているのに、詰めの甘さというか9巻にあった「勝つためのサッカー」ではなく「プロになるためのサッカー」をしているのが目立ちました。
黒田の逃げの姿勢や一瞬の気の緩みによって、ゴールへの執念がより強かった武蔵野の金田－武藤ラインに1点目を先取されます。
巧みなテクニックや瞬足を持ち合わせていても、武蔵野のようにリスクを冒してハイプレスサッカーを貫き「勝つ」ことを目標にしてきたチームを前にすればこうして僅かな隙を突かれてしまう。
これまた冨樫に「ケッこれだからアカデミー育ちは…」と言われそうな…
焦りが出始める中ついに…1点先制されたエスペリオンを盛り返してくれるのが…スランプ真っ只中の生真面目FW橘総一朗。
望コーチが自分を試合で使ってくれたことに対する感謝と期待に応えたいという気持ちが湧き上がり、「誰でも」良いから点を取ってくれ…から「俺が」決める！に切り替わり完全に火がつきます。
FWの鬼のような表情で点を取ることに集中する橘に、何とかして点を取らせてやりたい、殻を破らせたいと必死にプレーするアシト･大友。
そんな思いを受け取りシュートを放つ瞬間、
―ひとつ思い出したことがある...
という橘のモノローグが入ります。
今まで自分は義経さんや金田のような優れたFWを見て落ち込むばかりだったが、ただひとりアシトに対しては違った。
アシトの困難に立ち向かう姿に勇気をもらっていた...。
ゴール直前の
俺が初めて憧れた選手は、お前だよ。アシト。
これがもう最高にアツい...
ゴール直後すかさず橘に覆いかぶさるチームメイト、無言で親指を立てる望コーチ、喜ぶというよりほっとした表情のアシト...そして何より橘の自分のゴールが信じられない感極まった表情に、ああようやく…とひたすら感動と興奮でした。
そしてここまでの試合を見て佐竹監督はアシトをエスペリオンのMVPだと評価します。
試合中アシトが味方にコーチングをすることで周りを使ったプレーを生み出し、こういった点から視野が広く周りが良く見えていることを見抜いていました。
見てる人は見てるんですね。
そこでマズイと思ったのか復活した橘に気圧され気味な武蔵野の雰囲気を変えるべく、佐竹監督が動きます。
GKひとりを残しほかの10人をすべて前に押し上げてハイプレスに来る人数を増やすという、ちょっとリスク冒しすぎでは…？と思うくらい際どい作戦に変更。
後ろがガラ空きなのに何度もオフサイドを取られて攻めあぐね、2点目を奪われ…さらに今のエスペリオンにとって最大の弱点を突かれ止めの追加点を許した…のか？
という所で終わりました。
10巻は色んなキャラにスポットが当たってましたが…やはり1番グッときたのは橘の雄叫びが聞けたことです。
真面目さ故に悩んで、苦しんで、FWとしてのアイデンティティーを見失いそうな中、なんとアシトにポジション変更というサッカーを続けるか辞めるかくらいのショッキングな出来事が起こってしまった。
自分より困難な状況に陥る友人が不慣れなサイドバックの動きを必死に身に付けようとする姿に、点を取れず落ち込むばかりの自分と比較してさぞ眩しく見えたことだろう。
それと同時にどうして自分はアシトのようにできないのかという葛藤もあって、そういう感情が8巻の「どうやったらお前みたいになれる？」という台詞のきっかけになったのかな…
アシトのド根性は中々真似できるものではないが、チームメイトでありライバルである身近な友人をすごい奴、憧れだと素直に認められるのも橘にしか出来ないことなんだぞと誰か彼に伝えて欲しい…。
最後の弱点というのはサイドバックの冨樫と竹島の因縁の2人で、ここの連携が取れていないことを金田に見抜かれます。
その事実を武藤に耳打ちしてるのがフリーキックの時なのでかなり序盤に気づいたらしく、こういう所でも金田の勝利に対する意志の強さが伺える。
佐竹監督の言うエスペリオンにまだ存在する付け入るべき穴というのも2人のことかな？
冨樫と竹島の連携が取れるようになれば金田のシュートの怖さも減るし、Bチーム全体の雰囲気が良い方向に変わると思うんですが…色々と丸くなった竹島はまだしも小学生からジュニア組を目の敵にしてきた冨樫は和解する姿が全く想像できない…
ロッカールームから始まるであろう10巻が今から待ち遠しいです。
今回は初めて1巻丸々試合という贅沢な巻だったので満足感が半端なく、試合が終わったらエスペリオンにとってどれだけの変化と成長があるのか楽しみです。
こんなに面白い漫画だし…ストックも十分あるので…そろそろキャラが喋って動くところが見たいなあ…
帯にアニメ化決定の文字が踊ることを心待ちにしてます。
